Google 首个数据中心卫星上线，用 Gemma 4 写俳句

Google Suncatcher 的 原型太空数据中心 已于本月早些时候与另外 100 多艘航天器一同搭乘 SpaceX 猎鹰 9 号火箭发射升空，目前已经上线并与地面建立通信。

该卫星搭载了四块 Google 张量处理单元（TPU），发电功率最高可达 1 千瓦，旨在为未来由近距离编队卫星组成的网络铺平道路，使其能够在轨道上执行大规模推理工作负载。然而，TPU 的功耗意味着它一次只能开启约二十分钟，这让本已棘手的星地通信变得更加复杂。

在历时约三周、对卫星各子系统进行测试的调试流程之后，该航天器已准备好投入工作。本周，当地面工程师发出第一条提示词时，他们要求预装在卫星上的模型——Google DeepMind 的 Gemma 4——写一首关于身处太空的俳句。于是便有了：

Blue marble below
Data streams in silent grace
Starlight feeds my core. ✨

Google 表示，他们用这些太空主题的打油诗测试了该模型（他们真该派个诗人上去？），而或许更重要的是，公司要求该航天器报告卫星周围的轨道状况。

一位发言人告诉 TechCrunch，该卫星运行正常。

正在进行的测试活动将考察这些芯片在热应力和太空辐射环境下的表现。Google 已在地球上的粒子加速器中对其 TPU 进行了广泛测试，但现在需要了解辐射在太空环境中对其硬件的真实影响会如何作用于其处理器。辐射可能引发“位翻转”——改变计算机内存中存储的值——进而可能在未触发常规监控工具的情况下损坏数据。

地面测试表明，辐射对推理工作负载的影响很小，对模型训练则更成问题，但现在 Google 团队将能够在现实中而非模拟中评估这些动态变化。

如果该航天器上的 TPU 被证明性能可靠，下一步将是在 2027 年再发射两颗配备这些先进芯片的卫星。这些航天器将支持更高的发电功率，并演示星间光学链路。

在太空数据中心的诸多构想中，Google 的 Starcloud 项目在很大程度上是唯一计划通过卫星间高速链路来支持一致性分布式工作负载的；SpaceX 的数据中心预计也将使用激光链路，但其轨道间距过大，无法有效共享处理能力。Starcloud 和 Cowboy Space 等公司则期望在单颗卫星上执行推理负载。

Google 与 SpaceX 的愿景紧密相连。Google 的母公司 Alphabet 持有 SpaceX 的大量投资股份。而为了发射其轨道数据中心，两家公司都需要 Starship——这枚仍在研发中的重型运载火箭，也是埃隆·马斯克太空愿景的核心——实现完全且快速的重复使用。

在本月早些时候发表的一项同行评审分析中，Suncatcher 的研究人员估计，SpaceX 需要 让 Starship 飞行 1,800 次，才能实现其早期运载工具所经历的那种由学习驱动的成本下降。

Suncatcher 是 Google 典型的登月项目——公司专注于设计在 2030 年代具有经济可行性的基础设施。然而，要实现这一目标，可能取决于公司其他部门如何应对近期 AI 带来的压力与机遇。Google 的母公司 Alphabet 本周股价暴跌，此前该公司报告称，将 AI 融入其搜索业务的努力正在损害广告收入的增长。

更正：Suncatcher 原型卫星搭载了四个 TPU，但一次只能运行一个。

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Tim Fernholz 是一名记者，撰写有关技术、金融和公共政策的文章。他密切关注私营航天产业的崛起，并著有《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯与新太空竞赛》。此前，他曾在全球商业新闻网站 Quartz 担任高级记者十余年，职业生涯始于华盛顿特区的政治记者。 您可以通过发送电子邮件至 [email protected] 或通过 Signal 向 tim_fernholz.21 发送加密消息来联系 Tim 或核实其外联信息。

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