《Levels》（2024）影评：一部预算有限的模拟世界科幻片

作者：Jim Morazzini

主演：Peter Mooney、Amanda Tapping、Cara Gee、Sydney Sabiston、Jade Ma、Aaron Abrams、David Hewlett | 编剧兼导演：Adam Stern

对Joe（Peter Mooney；The Prodigy, Burden of Truth）来说，这似乎是一个平常的早晨，他的数字助理MEL（Amanda Tapping；Stargate SG-1, Woodland）为他准备好公寓后叫醒了他。它还告诉他，他的女友Ash（Cara Gee；The Expanse, Bones of Crows）想约他喝咖啡，这让他回想起两人初次见面的情景。他让MEL给Maxine（Sydney Sabiston；Time Cut, Sniper: Rogue Mission）发消息，说在他到店之前由她负责看店，然后便出发去见Ash。

Ash到达时明显很紧张，说有事必须告诉他。她说她爱他，刚说到自己不是本地人，一个男人就走上前朝她头部开了一枪。Joe追赶那人，但他似乎消失在了死胡同里。

两周后，他一直没有离开公寓，连MEL都为他担心。她也确实该担心，因为他决定自杀，但枪却打不响他。不过枪能打穿窗户，可他跳楼自杀的尝试也失败了。然后他收到了Ash发来的消息。

虽然Levels起初看起来像是一部近未来阴谋惊悚片，但特效师（Apollo 18, Ghost Wars）转型为编剧兼导演的Adam Stern很快将故事提升到了一个全新的层次。现实，或者至少Joe的现实，似乎并非表面那样。不过，当我们看到他作为一家似乎从没有顾客的书店老板却能住得起那样的公寓时，就应该开始质疑了。

如果这听起来像是The Matrix、The 13th Floor和TRON中各种点子的集合，你并没有完全说错。甚至还有一个由Jade Ma（1 Million Followers, Black Widow）饰演的角色，其造型和服装模仿了The Matrix及其续集中Carrie Anne Moss饰演的Trinity。然而，由于Levels的预算远不及大片，别指望有连场的动作戏或华丽特效，尽管视效团队确实设法增添了不少亮点，足以帮助营造出影片的近未来背景和世界中的世界设定。

遗憾的是，尽管角色们不断谈论关闭模拟世界并抹除其人口的道德问题，Levels实际上并没有给出多少答案。我本希望，在AI正成为许多人日常生活一部分的当下，剧本能有新鲜的视角。但它从未真正深入，无非是好人说“他们是人！”，而反派CEO Hunter（Aaron Abrams；Children Ruin Everything, From Jennifer）说他的利润更重要。

很遗憾，因为如果能够真正理解那个核心概念，并以更现代的方式来处理它，本可以帮助Levels摆脱其更知名前作的阴影。相反，它感觉像是试图以低成本方式复制那些前作。诚然，作为一部低成本科幻片，它并不差，主要演员阵容——其中还包括大卫·休利特（Midway, Nightmare Alley）饰演神秘的奥利弗——在各自角色中都表现出色。有限的特效和动作场面也还算扎实，其余技术制作也是如此。

总的来说，如果你只是想找点轻松娱乐，Levels是消磨九十分钟的尚可选择。只可惜它没有更深入地探讨它声称如此关心的那些概念。

*** 3/5

Levels 由 RLJ Entertainment 在美国院线以及 VOD 和数字平台发行，在加拿大由 Vortex Media 发行。
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影评最初发布于 Voices From the Balcony