Benchmark 领投芯片初创公司 Tendrils Compute 新一轮融资

据多位知情人士透露，在一场激烈的竞争中，Benchmark 胜出，将主导早期芯片初创公司 Tendrils Compute 的新一轮融资。

消息人士称，该公司已在讨论一轮快速后续融资，可能使其估值超过 10 亿美元。这两轮融资此前均未被报道。Benchmark 拒绝置评。

Tendrils 这笔交易是风投大举押注芯片的最新一例，标志着这个曾赋予硅谷名字、但长期以来因投资者聚焦软件和网络而失宠的行业正在复苏。初创公司押注，针对特定工作负载的专用芯片将在基础设施建设中占据重要位置——这与前几代由少数几家芯片制造商主导的技术形成鲜明对比。

由 Nils Cremer 领导、总部位于英国剑桥的 Tendrils 小团队押注，基于一种名为交互网的冷门图计算模型的通用芯片，将使其能够扩展，而不会遇到当代多核 CPU 相关的协调和成本问题。随着 AI 智能体完成多步推理和工具调用，CPU 速度可能成为新的瓶颈。

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Benchmark 一直处于这波新芯片热潮的前沿。早在 2016 年，Eric Vishria 共同领投了 Cerebras Systems 的 A 轮融资，并在该公司今年春天上市时获得了 20.5 倍的回报。这是 Benchmark 10 年来首次硬件投资，Vishria 告诉 TechCrunch，他差点错过了那次会议。

这一成功，加上对 AI 算力的持续需求，让风投们相信芯片初创公司有大量回报可图。8 月，为 AI 推理制造专用芯片和机架的 Etched 在新一轮 7 亿美元融资后，估值翻倍至 210 亿美元。同样专注于推理的芯片制造商 Fractile 在达成向 Anthropic 供应芯片的交易后，正就以 65 亿美元估值融资进行谈判。总部位于英国的推理芯片初创公司 OLIX 在 8 月以 33 亿美元估值筹集了 3.12 亿美元。另外两家公司也在 9 月各自宣布了九位数的融资：推理芯片初创公司 Euclyd 和 Delos Data，后者开发软件和网络设备，帮助信息在数据中心内更快传输。就在今天上午，Volantis Semiconductors 从 Lachy Groom 和 Abstract Ventures 筹集了 8800 万美元，用于另一款专注于推理的芯片。

“他们从资本开支扩张中获得了巨大的顺风，”Gradient 管理合伙人 Darian Shirazi 表示。“他们可能都会表现不错。”

尽管如此，芯片行业以资本密集和周期性著称，开发周期漫长，不适合胆小者。例如，Cerebras 5 月以 185 美元上市，股价最高曾达 386 美元，但如今已接近发行价。

风投机构在分担芯片开发的风险和成本方面越来越有创意。据The Information报道，Coatue与初创芯片制造商MatX一直在洽谈组建一家规模达数十亿美元的合资企业，以帮助该公司融资，用于向制造商采购内存和产能。

我们从风投机构那里听说，新兴的芯片生态系统嘈杂且难以厘清。我们制作了一份市场地图，帮助厘清当前格局，重点关注三种不同类型的芯片初创公司。

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