为 AI 智能体改造互联网，可能让普通用户处境更糟

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直到不久前，你还可以把互联网用户简单地分成两类：机器人和人。网站长期以来允许机器人执行自动化任务，比如抓取网页内容，但有规则约束它们能访问什么、如何行事。毕竟，网络主要是为人设计的，尽管我们偶尔得解谜题、过验证码，以证明自己不是机器人。

但个人 AI 智能体的发布正在彻底颠覆这一切——它们能替你在网上办事，比如订机票或酒店房间。最近，随着 OpenAI 的 Dots 和 Meta 的 Muse 等应用上线，这类智能体开始大规模涌入。Muse 上线首月下载量达 500 万次，智能体产生的网络流量在 8 月到 9 月间增长了两倍。

这些智能体与人类访客混在一起——而互联网的设计主要是优先服务人类——结果并不理想：许多网站封禁了消费者派去议价或规划度假的 AI 智能体。不过，如果对智能体的需求持续上升，互联网将越来越多地为它们而非我们重新设计。

这种变化正在到来，因为智能体确实标志着第三类网络访客。它们当然不是人，以机器速度使用互联网。但它们也不完全是机器人，因为它们代表个人执行完全合法且有用的任务，只是比人快得多。

由于智能体不符合我们现有的区分机器人与人类的体系，一些平台（尤其是更注重安全的平台）干脆选择全面封禁它们。TechCrunch 最近报道，人们发现自己的智能体在从 Pizza Hut 到 Yelp 等网站上无法使用，Yelp 不允许 AI 预订餐厅。亚马逊已封禁 Muse 的智能体，并正与 AI 初创公司 Perplexity 打官司，试图同样封禁其智能体。尽管法官最近判 Perplexity 胜诉，亚马逊已提起上诉，称 AI 智能体威胁其广告业务，因为它们让人更难区分人类看到的广告和投放给机器人的广告。

这些封禁对早期用户来说很烦人，但宾夕法尼亚大学沃顿商学院副教授 Ethan Mollick 预测，这很快就会影响整个网络。例如，一旦人们普遍知道可以派 AI 智能体去申请退款或议价，智能体就会淹没客服部门，导致真人无法使用这些服务。他最近在 LinkedIn 上写道：“当人类发现自己的智能体不被允许代其行事时，最终会非常恼火。”

如果对个人智能体的需求增长，平台会想办法放行。尤其因为绝大多数智能体网络流量都流向电商网站，这意味着平台若允许大批新 AI 智能体代真人购物，就有钱可赚。事实上，电商巨头 Shopify 已经在欢迎这些智能体，为它们提供专属结账通道，绕过为人设计的页面。

紧迫的问题是，在此过程中，对我们其余人而言，互联网将会发生什么。我们已经习惯了一个这样的网络：尽管它越来越被设计用来利用我们的注意力，但人类至少仍然是其预期的用户。但那个互联网可能会让位于一个为最终将在数量上超过我们的智能体而优化的互联网，从而使留给人类的处境更加悲惨。

这可能会如何发展？也许网站作为真实人们的目的地会日益被忽视。想要自己浏览和比较产品的人会遇到更糟糕的界面。验证系统并不完美；想象一下不断被要求验证你是人类而非智能体（嘿，也许你需要扫描虹膜才能做到）。你想要的那件毛衣不是对所有人列出一个价格，而是向不同人的智能体显示不同的价格。你永远无法判断你的智能体的推荐何时受到了广告或平台佣金的影响。

这与Google、Anthropic和OpenAI所承诺的未来相去甚远，在那个未来中，AI智能体将赋予消费者更大的权力和议价杠杆。但那个承诺并非异想天开。例如，智能体能够通过对抗虚假医疗账单或研究更实惠的汽车保险来真正帮助人们。 

它们能否真正被用于这些目的，取决于为智能体如何与网站交互以及它们究竟被允许做什么而设定的规则。 

这些规则仍在制定中。其中一些将惠及我们所有人——例如，消费者和企业都不希望信用卡信息被智能体在网络上漫游时到处挥舞，而让智能体更安全的规则是件好事。更具争议的规则，比如企业是否可以阻止智能体访问其网站，或阻止它们为消费者争取更优惠的交易，将决定网络是成为为我们工作的智能体的高速公路，还是对抗我们的高速公路。