Instinct 如何在与 Muse、Dots 的竞争中守住 AI 智能体阵地

在出现可爱小家伙之前，先有 Instinct。

今年8月，这家初创公司以一种不同寻常的策略将它的 AI 代理推向市场：仅限邀请、不做营销，甚至连个像样的网站都几乎没有。然而，Instinct 迅速成为 AI 领域最热门的话题，因其直截了当的、基于短信的界面，以及处理诸如预约 DMV 办事和发送跟进邮件等琐事的能力而广受赞誉。

随后 Muse 登场，不久之后 Dots 也来了。大致相同的产品，却来自两家实力远为强大的公司。

随着大型科技公司突然入局，这家初创公司凭借热闹的发布能否保持领先，看起来令人怀疑。但在我自己的测试中，Instinct 与另外两个代理相比毫不逊色，处理在线任务的能力几乎达到了机器人所能达到的水平。而 Instinct 的创始人 Noah Shinn 对日益激烈的竞争并不畏惧。

“AI 助手就是我们所知的一切，”Shinn 在邮件中告诉我。虽然 OpenAI 和 Meta 为各类客户构建 AI 产品，但 Shinn 认为 Instinct 的专注使其与众不同。“我们一直专注于打造一个真正懂你的日常生活个人助手。”

Shinn 曾是 Sierra 的早期员工——另一家拥有深厚硅谷血统的高估值初创公司——之后他独自出来创办了 Instinct。这次低调的发布迅速获得关注，赢得了测试者的赞誉和投资者的大力信任。该公司在9月底估值达到100亿美元，即便那时 Muse 已经发布。没有应用程序，也没有月度订阅费（目前如此）。你需要现有用户的邀请或等待名单的批准。我只等了几个小时就获得了批准。

Instinct 的 AI 助手能完成许多我曾让 Muse 为我做的事情，某种程度上也能完成 OpenAI 的 Dots 所做的事。那些生活管理任务，比如游泳课报名和预约确认，在一个有学龄前孩子和两个全职工作的成年人的家庭里，以惊人的频率堆积起来。这些是面向消费者的更友好的代理版本，类似于软件开发人员过去一年一直在使用的 Codex 和 OpenClaw 等代理。

你像与聊天机器人一样与它们交谈，但它们也能访问虚拟机，并接入你的个人电子邮件和日历。虽然 Muse 的可爱小熊吉祥物和 Dots 的拟人化团块看起来明显是在试图吸引更广泛的消费者群体，但 Instinct 给人的感觉截然不同。

与 Instinct 代理的对话通过短信进行——可以通过 iMessage、WhatsApp 或电子邮件。没有可爱的小家伙。没有假装它坐在笔记本电脑前，在键盘上敲打。只有简短的回复、偶尔的 emoji 反应，以及行动远多于言语。它已经达到了我认为我们目前对 AI 代理所能合理期待的有效程度，但机器人在人类世界中完成任务所面临的局限也同样真实。

机器人在人类世界中完成任务所面临的局限也同样真实

如果你想让 Instinct 登录某个特定网站，你会收到一个链接，用于在“安全保险库”中输入详细信息，你还可以将它连接到不同的服务，包括你的 Google Workspace、Slack 和 Notion。但除此之外，界面就只是你的短信。这有点天才，这意味着只要你能收发短信的地方，就有 Instinct，比如 CarPlay 或你的手表上。它就安静地待在附近，这要么很理想，要么很诡异，取决于你对 AI 代理的感受。我觉得两者都有一点。

Shinn 说，缺少传统应用界面是他认为 Instinct 与大型玩家区别开来的关键部分。“虽然 AI 平台擅长回答问题 and 提示，但 Instinct 无缝融入人们的生活，将对话转化为行动，”他说。“就像你会给你的个人助理发短信或电子邮件一样，你也可以对 Instinct 这样做。”

Instinct 一开始并没有让我印象深刻。在几条介绍性消息之后，它把我的辛辛那提区号当作邀请，给我发了一个 Enquirer 网站的链接，以及一组 CVG 和 SFO 之间的航班搜索结果。谢谢？我告诉它我不再住在辛辛那提了。“哈，”它说。“记下了——从现在起我会记住这一点。”但在过去几周里，我不断给它喂食大量有实质内容的任务后，它让我印象深刻的次数多于不深刻，尽管我不认为我离实现某种生产力涅槃更近了。

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我给了 Instinct 一个有点模糊的任务：为我儿子找游泳课——这是我多年来一直想做但似乎总是拖延的事情。我让它找适合他年龄的课程；它返回了一份可行的结果列表。我建议去社区中心，它便调整方向，专注于那里。我打开浏览器，跟着它的建议核对。它给出的时间和日期都核对无误——一个非常低的门槛通过了。但它漏掉了一个关键信息：该中心对报名学前班课程的孩子有一个先修课程。我碰巧注意到了这个细节，这凸显了 AI 代理面临的一个挑战：它们擅长处理干净的数据，但互联网是人造的，数据往往很糟糕。有时关键信息就藏在弹出窗口里。

Instinct 还很好地处理了其他几项任务，比如给我的眼科医生办公室发邮件预约，以及完成启动宜家退货的数字文书工作。除了帮我填写一些表格外，它出人意料地擅长处理模糊的指令。我让它搜索我过去的宜家购买记录，它弄明白了我说的“它是垂直的、白色的，有点像有这些分支伸出来”指的是什么产品。（Tjusig，给在家记分的人。）

有几次它让我感到惊讶，因为它提供了我并未明确要求的相关信息。我开始给眼科医生发邮件的请求时，承认我记不清诊所的确切名称。Instinct 根据我的描述缩小了范围，后来在对话中它指出我有一封来自该医生 2024 年的确认邮件，只是为了让我放心，它正在向正确的地方发送邮件。另外，Instinct 在为我做另一件杂事时，还标记了我日历上的一个潜在冲突。像一台大型、花哨的自动填充机器那样填写表格是一回事，而 AI 代理正迅速证明它们在这方面相当擅长。但正确识别相关信息并主动将其提请我注意，感觉是朝着真正帮助迈出的真正一步。

正确识别相关信息并主动将其提请我注意，感觉是朝着真正帮助迈出的真正一步

未来要为这一切付费。当被问及 Instinct 是否会保持免费时，Shinn 回应说：“Instinct 对仅限邀请的用户免费。我们的意图是尽可能保持其价格亲民。”Techsponential 的分析师 Avi Greengart 指出，像 Instinct 这样由风险投资支持的公司，目前的首要目标是增长。“商业模式就是尽可能快地增长，以建立值得付费的东西，”他说，并指出像 Instinct 这样的公司可能正在着眼于从其客户群获得收入，和/或被一家更大的公司收购。

OpenAI 的 Dots 目前仅对付费订阅者开放，而 Meta 的 Muse 可免费使用。“如果你不为它付费，那么你所寻求的商品和服务可能正在达成交易以获取你的代理，”Greengart 推测道。他承认，当前的经济模式有点不稳定，因为代理目前主要被早期采用者使用，但他认为那句老话仍然成立。“如果你不直接为它付费，那么你就是在间接为它付费，”他说。

根据 IDC 高级总监 Greg Ireland 的说法，这可能意味着未来会通过更多广告来实现。“这些代理如此注重交易、商业或购物，这使其自然契合，”他说。事实上，Instinct 已经涉足向用户推送“推荐产品”。公司有充足的动力让这种广告对消费者来说可以接受，但 Ireland 认为广告无论如何都会发挥作用。“消费市场的所有道路最终都通向广告，”他说。

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• Allison Johnson